法国《队报》的英格兰通讯员跑到曼彻斯特转了一圈，带回来不少有意思的见闻。曼城那边，虽说球队正闹腾得厉害，但球迷们在城里反而挺低调——你懂的，风口浪尖上嘛。倒是他们的死对头曼联球迷，完全藏不住那股子热情。周四上午，几十号人涌进国家足球博物馆，专程去看一场向弗格森爵士致敬的展览。
博物馆外头，有人问起同城对手那些糟心事，曼联死忠们脸上立马泛起笑意。四十多岁的肖恩·马奎尔乐呵呵地说：“一想到2023年他们那个‘三冠王’——本来想压过咱们1999年的成就——现在永远没法被当成正经成绩了，嘿，心里真舒坦。”这话听着解气，可话说回来，曼联球迷的笑脸也就维持那么一会儿。球队本赛季开局烂得够呛（英超排第12，落后领头羊曼城10分），更让人心塞的是，英力士集团主导的改革，看着也黄了。
英力士拿着俱乐部28.94%的股份（格雷泽家族还是大头），从2023年底开始管体育事务。结果呢？曼联球迷信托基金的发言人克里斯·拉姆菲特在邮件里数落：“过去18个月，英力士净在鸡毛蒜皮的地方抠门，一边削减开支，一边使劲涨价票，把俱乐部搞得越来越弱。今年夏天还停了上百号球迷的季票资格，说是涉嫌违规转售，可连个实锤都没有。这一闹，俱乐部和球迷的关系算是彻底伤了。”
更别提那座新球场计划了——2035年才能完工，能装10万人，还得拆掉老特拉福德。绝大多数球迷都反对。
说起来，吉姆·拉特克利夫爵士三年前还被看成是球队复兴的救星，如今倒成了众矢之的。这位亿万富翁惹毛球迷的原因有两个：一是对表现出色的曼联女足爱答不理，二是今年二月在天空新闻上放话“英国已被移民殖民”，搞得舆论炸锅。77岁的律师克莱夫·欣德尔——从1955年就开始跑老特拉福德看球的老球迷——摇着头说：“他自己在摩纳哥避税，是个‘税务流亡者’，还有脸说这种话，简直虚伪到家了。”话锋一转，他又开始数落拉特克利夫和CEO奥马尔·贝拉达（从曼城挖来的）的决策失误：“批评声是从滕哈赫续约开始的（2024年7月），结果几个月后（10月）他就被炒了。还有，夏天转会市场为啥只花这么点钱？虽说也扔了1.73亿欧元买巴莱巴、桑托斯和蒂莱曼斯，但完全没搞明白。”
现在曼彻斯特城里两类球迷都挺失望：曼城球迷呢，明知道俱乐部摊上大事了，还是选择相信管理层；曼联球迷呢，对体育管理层的操作恨得牙痒痒——虽说这帮人在遵守财政限制上倒是没出太大纰漏。